"Durch Memmingen gehen wir aber nicht, obwohl dort gute Würste zu haben sind", sagte der Spiegelschwab nach einer Weile.
"Warum?" fragten die andern.
“Darum”, antwortete er nur, und er müsse sich doch wohl am besten auskennen. So beschlossen sie, um die Mauern herum durch die Hopfengärten zu gehen. Doch ehe sich's der Spiegelschwab versah, sprang aus einem Garten ein Weib auf ihn zu, eine rechte Runkunkel, und schrie in einem Ton, der durch Mark und Bein ging: “Bist du endlich wieder da, du Schlingel? Wo hast du so lange herumkalfaktert, du Galgenstrick?"
Der Spiegelschwab erkannte an der Stimme sogleich seine liebe Ehehälfte, und er rief seinen Gespanen zu: "Helft mir! Alle Heiligen! Der Teufel ist los!" und huschte in einen anderen Hopfengarten hinein. Das Weib ihm nach. Da fiel ihm in seiner Herzensangst eine List ein. Er trug ja das Bärenfell auf der Schulter, das sollte ihm nun einen guten Dienst tun. In Eile warf er es sich über den Kopf, schlüpfte in die Pratzen und tapste und drehte sich auf allen vieren wie ein leibhaftiger Bär. Als sein Weib näher kam, richtete er sich auf und trappelte brummend auf sie zu. Da schrie die Frau laut auf und rannte Hals über Kopf davon. Der Bär aber holte sie ein und drückte und herzte sie, daß ihr fast die Sinne vergingen. Dann ließ er sie los und lief den Gesellen nach.
Die Memminger Frauen aber nannten seit dieser Zeit alle bösen Männer "Brummbären". Die sechs anderen Schwaben waren indessen weitergegangen und standen bald vor einem Tor. Auf ihre Frage, wie es heiße, erfuhren sie, es sei das Leutkircher.


“Da müssen wir hinaus", meinte der Nestelschwab; und sie gingen durch das Tor und kamen in die Stadt hinein, ohne es zu wissen und zu wollen.
Daß aber kein Unglück ohne Glück ist, hat sich auch hier erwiesen; denn das erste Haus, das ihnen auffiel, war ein Wirtshaus. Davor stand ein Maienbaum, und über der Tür war zu lesen: Hier schenkt man Märzenbier aus.
An Geschenktem soll man nicht vorübergehen, dachten die Gespanen und beschlossen, das Märzenbier zu probieren. Der Wirt, der sie kommen sah mit dem großen Spieß, lief ihnen erschrocken entgegen und fragte, was ihr Begehr wäre.
"Wir möchten ein wenig Euer Bier kosten", sagte der Allgäuer und ging mit den Gesellen in die Zechstube. Da glaubte der Wirt, sie seien abgesandt von der schwäbischen Kreisregierung, um im Schwabenland das Bier zu beschauen und zu schätzen, ob es seinen Preis wert sei. Eifrig holte er das beste, was er im Keller hatte, herauf; denn er wußte, auch dieses war eigentlich nicht gut genug.
Aber die Gesellen tranken eine Bütsche nach der anderen aus. Als sie es auf einen halben Eimer gebracht hatten, sagte der Wirt: "Ich sehe mit Freuden, daß es Euch wohl schmeckt."
“‘s könnte besser sein, bissele wenig Malz und Hopfen drin", meinte der Blitzschwab; und der Wirt, der ein Schalk war, antwortete: "Mit Verlaub, Hopfen und Malz ist nicht zuwenig drin, aber zuviel Wasser."
Darüber lachten die Gesellen; und dem Blitzschwaben fiel ein Spruch ein:

"Zu Langensalz
, s könnt' ebensogut Memmingen heißen", sagte er
,Zu Langensalz
braut man drei Bier aus einem Malz;
das erste heißet man den Kern,
das trinken die Bürgermeister gern;
das andre heißt das Mittelbier,
das setzt man gemeinen Leuten für,
das dritte heißt Covent,
trink doch, potz schlapperment!"
Darauf spielte er ein paar lustige Stücklein, dem Wirt zu Ehren, und dann standen die Gesellen auf und gingen davon, als wären sie niemand etwas schuldig.
Der Wirt ließ sie auch gehen. Er sagte, es sei ihm eine große Ehre gewesen, und bat sie, nur das beste von seinem Bier zu reden. Das taten sie; denn sie konnten sich nicht genug darüber wundern, daß man in Mernmingen das Märzenbier verschenke. Und so wurde der Wirt von den Sieben gefoppt ohne ihr Wissen und Wollen. Es wird aber erzählt und es ist ja bekannt, daß man den Wirten gern Böses nachsagt der Freitrunk sei ihm noch gut bezahlt worden von den anderen Landsleuten.
Wenn auch ein wackerer Schwabe seine fünf Mäßle Bier trinken kann, ohne danach Weg und Steg zu verfehlen, zeigte es sich doch bald: Die Gespanen hatten zu tief in den Krug geguckt. Kaum waren sie zum Tore hinaus, da kamen sie von der Landstraße ab und verirrten sich in den Hopfengärten. Es war also kein Wunder, daß der Spiegelschwab sie vergebens einzuholen suchte auf dem Wege nach Leutkirch. Die Sechs erreichten schließlich das freie Feld, und der Allgäuer sagte: “Bygost! Haben wir keinen Weg, so machen wir uns einen. Die Iller werden wir schon finden, und dann kann die Brücke auch nicht mehr weit sein."
So ging es denn fort über das Brachfeld hopp, hopp! Der Allgäuer blies, der Blitzschwab sang: "Ich laß ein klein Waldvögelein.. .", der Knöpfleschwab keuchte und stolperte und fiel ein um das andere Mal und mußte doch wieder aufstehen. Inzwischen fing es an, dunkel zu werden. Da standen sie auf einmal an einem Abhang, und unten, so deuchte es sie, lag ein See, der wogte und Wellen schlug.

"Potz Blitz!" rief der Blitzschwab, “was ist da zu machen? Durch müssen wir, sonst kommen wir nicht an Ort und Stelle. Allgäuer, mach den großen Christoph und trag uns hinüber."
"Bygost!" erwiderte der, “ins Wasser mag ich wohl gehen, aber nicht weiter als bis an den Hals." Der Nestelschwab lamentierte, er könne nur mit einer Hand rudern, weil er mit der andern die Hosen halten müsse, und der Knöpfleschwab stand betrübt da und lugte ins Wasser hinab, um zu ergründen, ob auch keine Walfische drin wären. Das bemerkte der Blitzschwab. Er ging ganz langsam hinterrücks auf ihn zu und sagte: “Frisch gewagt ist halb geschwommen." Damit gab er ihm einen Stoß, und plumps lag der Knöpfleschwab drunten.

“Der sinkt nicht!" rief der Gelbfüßler. "Es scheint doch nicht so tief zu sein! Da kann man's wagen." Und er hupfte flink wie ein Laubfrosch hinunter. Der Blitzschwab spie sich in die Hände, nahm einen tüchtigen Anlauf und folgte. Da dachte der Allgäuer: Bygost! Der letzte will ich auch nicht sein; und er warf den Spieß voraus und sprang hinterher. Indessen hatte der Nestelschwab etwas sehr Gescheites getan. Er hatte sich nämlich an die Hosenbändel des Allgäuers gehängt und fiel deshalb gemächlicher als die übrigen unten auf. Da lagen sie nun alle neben und übereinander wie die Holzblöcke. Bald aber rührten und streckten sie ihre Glieder. Wie Schnecken aus ihrem Häusle krochen sie aus dem blühenden blauen Flachs, den sie für einen See gehalten hatten, bis sie endlich wieder dastanden wie andere Menschen. Sie sagten kein Wörtle, sondern befühlten bloß ihre Rippen, ob sie noch ganz wären. Danach fischten sie den Spieß auf und zogen querfeldein weiter.

Es war schon finstere Nacht, und sie irrten immer noch umher. Plötzlich rief der Allgäuer: "Bygost! Nun haben wir die Straße gefunden und sind auf dem rechten Weg." Sie standen aber an der Iller, und der Allgäuer hatte den hell leuchtenden Wasserstreifen für die Landstraße angesehen. Frisch schritt er drauf los, und die anderen zogen ihm nach. Da lag er plumps! im Fluß.
"Bygost! Ich ersauf!" Mehr konnte er nicht sagen; denn er war schon bis über den Hals im Wasser.
Die Gespanen sprangen schreiend davon, um sich zu retten. Nur der Knöpfleschwab blieb und half. Er hatte sich nämlich, um nicht dauernd zu stolpern und zu fallen, mit einem Bändel an den Wiesbaum angeschirrt. Darum konnte er nicht loskommen und blieb, so dick und breit er war, auf demselben Fleck stehen. So konnte der Allgäuer sich langsam wieder aus dem Fluß herausarbeiten. Ohne den Knöpfleschwaben wäre er sicherlich hingewesen mitsamt dem mächtigen Spieß.
Auf das mörderische Geschrei, das die Gesellen erhoben, kam auch der Spiegelschwab herbei, der an der Brücke auf sie gewartet hatte; und weil er alle Wege und Stege in der Gegend wußte, führte er sie auf die rechte Straße und in ein Nachtquartier.

Am andern Morgen zogen die sieben Schwaben in guter Laune weiter. Sie unterhielten sich über die Abenteuer, die sie bestanden hatten, und lachten einander wacker aus. Als sie an der Kronburg vorbeikamen, guckte eben der Junker von und auf Kronburg aus dem Fenster und sah die Gespanen vorüberziehen. Da rief er seinen Schergen und befahl: “Lug einmal, was das für Leute sind! Es werden wohl Landfahrer sein oder sonst so eine Bagasche." Der Scherg nahm sieben Bullenbeißer mit und stieg den Berg hinab den Schwaben entgegen. “Folgt mir ohne Umschweif", sagte er; und die Hunde bleckten die Zähne. Man muß wohl der Obrigkeit Gehorsam leisten, dachten die sieben Schwaben. Der Knöpfleschwab allein war saumselig und mußte ein paarmal zur Pflicht gehetzt werden.
Wie sie vor dem Junker erschienen, fragte der sie: "Woher? Wohin? Wie? Und warum?" Und der Seehas erzählte: "Habt Ihr nicht gehört, daß in der Gegend am Bodensee ein schreckliches Tier haust? Um das Land von dem Ungeheuer zu befreien, haben wir uns als brave Landsleute und biedere Männer aus allen schwäbischen Gauen zusammengetan."
Das glaubte ihm aber der Junker nicht, sondern er blieb bei seiner Meinung, sie seien Strolche und Diebsgesindel, und ließ sie in die Keuche stecken.

"So geht es in Schnitzlebutz Häusle,
da singen und tanzen die Mäusle
und bellen die Schnecken im Häusle"

sang der Blitzschwab nun in der Keuche, aber ganz leise wie ein Mäusle.
Wie die Geschichte erzählt, hatte der Junker von und auf Kronburg tags zuvor, als ihn das Zipperlein plagte, den Entschluß gefaßt, zur Aufrechterhaltung von Ordnung und Sicherheit im schwäbischen Kreis sowie zur Förderung der Aufklärung und Sittlichkeit unter dem gemeinen Volk ein Zuchthaus zu stiften und in seinem Schlosse einzurichten. Und weil ihm der Kopf noch voll war von diesem Plan, sah er die sieben ehrlichen Schwaben sogleich als Spitzbuben an und ließ sie einstecken. Ansonsten war er ein gar niederträchtiger, frommer und milder Herr, der sogar seinen eigenen Bauern nicht mehr Wolle abschor, als er eben nötig hatte, sich selbst warm zu kleiden. Und so befahl er denn, den Gefangenen Nahrung zu reichen, soweit sie derer bedurften.
Der Spiegelschwab kannte den Junker gut und wußte auch, daß Schmalhans bei ihm in Küche und Keller hauste. Er legte seinen Plan darauf an und teilte ihn seinen Gespanen mit. Als nun der Scherg mittags eine große Pfanne voll Milchspätzle brachte, sagte der Blitzschwab zum Knöpfleschwaben: “Die ist gewiß für dich."
Der Scherg meinte, das sei für alle genug. Aber der Knöpfleschwab entgegnete treuherzig: "Ich will lugen, ob's für mich langt." Und er aß die Pfanne sogleich vor den Augen des Schergen leer, so daß kein einziges Spätzle blieb, und scharrte auch noch die Krümel fein säuberlich zusammen, als hätt's ein Hund ausgeschleckt.
Das hinterbrachte der Scherg seinem Herrn. “Für diese Fresser müßte man gleich einen Kessel voll Spätzle auf einmal kochen. Ich wette, das würde auch noch nicht für sie reichen", sagte er.
Da ging der Junker von und auf Kronburg in sich und meinte, er sei dem schwäbischen Kreis und der Menschheit kein so großes Opfer schuldig, daß er sich einiger Strolche wegen müßte aushungern lassen. Deshalb befahl er, die Sieben sogleich in Freiheit zu setzen. Doch gab er ihnen wohlweislich einen Steckbrief mit, um andere Leute pflichtschuldigst vor ihnen zu warnen.


Bei einem Dorf stießen die sieben Schwaben auf eine Viehherde. Ochsen, Küh und Kälber, Rosse und Fohlen, Schafe und Böcke liefen da durcheinander schier wie die schwäbischen Herrschaften.
Der Allgäuer fühlte sich unter den Tieren so recht zu Haus. Er zog die Gespanen, sie mochten wollen oder nicht hüh und hott mitten durch die Herde. Das schien den Stier zu verdrießen, und er schritt brummend und schwänzelnd auf die sieben Schwaben los. Die nahmen sogleich Reißaus und liefen, was sie laufen konnten, bis an den nahen Zaun. Sie schwangen sich hinauf und hielten sich an den Latten fest, so daß es aussah, als nisteten Wiedehopfe darauf. Nur der Allgäuer räumte das Feld nicht; denn er war ein ganzer Kerl, wenn er es mit Rindviechern zu tun hatte.
Er ließ den Stier ganz ruhig auf sich zu kommen, und mir nichts, dir nichts hatte er ihn bald am Kragen, bald beim Schwanz und zog und wurde gezogen, je nachdem, ob er oder der Stier gerade Herr und Meister war.
Dies Schauspiel dauerte eine Weile, und die Wiedehopfe auf dem Zaun lugten zu und hatten ihre Gaudi an dem Mut und der Geschicklichkeit des Allgäuers. Unterdessen näherte sich das Gefecht aber immer mehr dem Zaun, und weil der Stier seinen Vorteil nicht sah, hatte der Allgäuer Zeit, sich zu ducken und durch den Zaun zu schlüpfen; sonst wäre er gespießt worden. Da rannte der Stier voller Zorn hier und dort gegen die Latten an, und wo er anstieß, fiel ein Schwab herunter. Das gab ein Geschrei um Schutz und Hilfe!

Der Allgäuer, der sich ihrer erbarmen wollte, stieg über den Zaun und ging noch einmal auf den Brummer los, und er schimpfte so lange mit ihm, bis die Gespanen sich hinter den Zaun gerettet hatten. Dann nahm auch er wieder Reißaus; und er und der Stier sahen sich über den Zaun noch lange an. Endlich machte der Vierbeinige den Gescheiteren und ging davon. Da holte der Allgäuer den Spieß, und die sieben Schwaben zogen wieder fürbaß.
Der Seehas aber dachte: Wenn der es allein mit einem Stier aufnimmt, kann's uns gar nicht fehlen; denn wir sind ja unser sieben!
Als sie dann durch das Dorf gingen, schlug es gerade drei. Der Nestelschwab zählte die Schläge: “Bum, bum, bum."

"Na, wieviel ist es?" fragten die anderen, nachdem die Uhr ausgeschlagen hatte. "Ich habe es nicht zusammengerechnet" antwortete der Nestelschwab und schaute sie treuherzig an.
Alle wußten, daß er gut und sanft wie ein Lamm war, darum foppten sie ihn besonders gern. Und so fragte der BIitzschwab nach einer Weile: "Sag, Nestelschwab, kannst du auch fluchen?" Und er feuerte ihn an, mal einen recht saftigen, höllischen Fluch zu tun. Da nahm der Nestelschwab die Kappe ab und sagte: "Mit Verlaub, daß dich das Mäusle beiß!" Das war der stärkste Fluch, den er wußte. Der Blitzschwab hätte ihn schon kräftigere Stoßseufzer dieser Art lehren können, doch wollen wir lieber davon schweigen, um das Ohr des Lesers nicht zu verärgern.
In der Herberge, wo die sieben Schwaben diesmal übernachteten, trafen sie einen fahrenden Schüler an. Auf ihre Frage, was er für ein Landsmann sei und was er auf Reisen tue, antwortete er: “Ich heiße Adolphus und bin ein geborner Schwab. Aber ich habe viele Jahre im Norden gelebt und studiert. Nun ziehe ich im Süden umher, um die bekannten Schwabenstreiche zu sammeln, die ich dann drucken lassen will.”
“Dann kommt nur mit uns. Da könnt Ihr von diesen Geschichten mehr als genug erfahren", sagte der Seehas. Der Spiegelschwab aber raunte dem Allgäuer ins Ohr, er solle den Wißbegierigen nur gleich die Streiche fühlen lassen. Jedoch der Allgäuer meinte, man müsse die Gelegenheit nicht vom Zaune brechen, sie werde sich schon finden.
Und sie fand sich auch. Nachdem sie alle zu Nacht gegessen hatten, legten sie sich auf die Streu, und der Student Adolphus sagte vor dem Einschlafen zum Allgäuer: "Erschreckt nicht, wenn ich des Nachts mit der Faust um mich schlage, das ist bloß eine Disputation und hat nichts zu bedeuten." Der Allgäuer meinte: "Disputieren ist ja nichts Unrechtes. Das mach ich auch oft im Traum mit meinen Ochsen, wenn sie nicht vorwärts wollen."

In der Nacht kam wirklich dem Studenten Adolphus das Disputieren in den Kopf und in die Faust; und er gebärdete sich so hitzig, daß er dem Allgäuer auf die Nase schlug. Der erwachte und dachte: Bygost, der Student hat schwere Träume! Ich muß sie ihm wohl vertreiben, wenn ich Ruhe haben will. Und er schnalzte lustig auf den Studenten Adolphus los: "Hott, Bräunle! Wist, Bläßle! Jhi, hott, wist! " Dabei hieb er in die Kreuz und die Quer. Der Student Adolphus schrie Zeter und Mordio. Aber der Allgäuer tat, als ob er weiterträume, und trieb die Ochsen noch mehr an.
In seiner Höllenangst wußte der Student Adolphus nicht woher und wohin; und er riß ein Fenster auf und sprang hinaus in den Garten. So erfuhr er die Schwabenstreiche am eigenen Leib, und es bleibt nur die Frage, ob er sie auch
getreulich in sein Buch eingetragen hat.

Nun kamen aber unsere Sieben immer näher an den Ort, wo sie das halsbrecherische Abenteuer bestehen sollten, und sie wurden von Stund zu Stund däsiger und ließen den Kopf hängen wie Schafe, die man zum Metzger führt.
Besonders traurig gebärdete sich der Blitzschwab; denn er ächzte und wehleidete, als hätte er das Bauchgrimmen. Und wenn er gemocht hätte, würde er wohl gesungen haben:

Ich weiß nit, wie mir ist!
Ich bin nit krank und bin nit g'sund,
ich bin blessiert und hab kein Wund.
Ach, er dachte immer wieder an das Kätherle aus Schwabeck. Weil er nicht bei ihr sein konnte, war ihm das Herz schwer. Wie die andern den Imbiß zu sich nahmen, aß er nichts; und als sie aufstanden und weitergehen wollten, blieb er hocken, legte den Kopf in die Hände und heinte. Der Spiegelschwab, der sein Freund war, fragte ihn, was ihm fehle.
"Laß mich!" antwortete er und fing laut an zu flarren. Sein Freund aber setzte sich zu ihm und tröstete ihn und ließ nicht ab vom Fragen, bis jener unter lautem Schluchzen hervorstieß: “‘s Kätherle!"
Nun wußte der Spiegelschwab, wie er dran war, und er redete ihm freundlich zu und sagte: "Sei kein Weiberknecht!"
Während sie so beieinander saßen, ging gerade der Augsburger Bote vorbei, der die Moysche Ordinari Postzeitung durch das Land trug.
"Mit dem geh ich. Ich laß mich nicht halten. Ich will und muß fort! " sagte der Blitzschwab, als er den Boten erblickte.
Der Spiegelschwab hielt den Mann an: "Landsmann!" Der Bote: "He!" Der Spiegelschwab: “Kennst du das Kätherle aus der Grafschaft Schwabeck?" Der Bote: "Mein wohl, sie ist ja das schönste Mädle im ganzen Land."
Und darauf der Spiegelschwab: “Nu, so sag ihr, ich laß sie grüßen, und wenn sie einen Rotzer zum Mann haben will, so soll sie den da nehmen!"
"Potz Blitz!" rief der Blitzschwab und sprang auf. "Halt's Maul, Bot, und lüg nicht, du. . ." Damit hatte er den Boten schon an der Gurgel gepackt. “Um aller Heiligen willen", schnaufte der, ich will ja gern das Maul halten, sagt mir nur, was ich ihr ausrichten soll." “Erstens”, sprach der Blitzschwab, "sagst du ihr, daß ich ein braver, rechtschaffener Kerl bin; zweitens, daß ich bald zu ihr komm, und drittens sagst du, daß ich sie grüßen lasse." Darauf drückte er dem Boten einen Albus in die Hand, und der versprach, alles ordentlich zu bestellen. Der Blitzschwab aber begann leise zu singen:

“Ich weiß nicht, wie mir ist!
Ich hab erst heut den Doktor gefragt,
der hat mir's unters G'sicht gesagt:
Ich weiß wohl, was dir ist,
ein Narr bist du gewiß.
Nun weiß ich, wie mir ist."


Vor Markdorf saß ein altes Mütterle am Brunnen, das lugte so vor sich hin, und als die sieben Schwaben vorbeigingen, sah sie auf und rief plötzlich: "Rudeli, liebs Sühnli!" Und der Nestelschwab antwortete: "Mämmeli, do bin i jo! "
“Wo bisch denn so lange Zit gsin?"
“In der Welt!" sagte er und griff in die Tasche und gab ihr ein Zipfele Wurst hin, das er sich unterwegs vom Mund abgespart hatte.
"Luser, wie sieht's auf dinem Grind us?" rief die Mutter. Und Rudeli legte sich brav nieder und tat seinen Kopf in ihren Schoß, damit die Mutter sein Haar strählen konnte. Als sie damit fertig war, bat sie ihn, nun bei ihr zu bleiben. Rudeli schaute fragend den Seehasen an. Der schüttelte den Kopf. Da sagte der Nestelschwab: “Mutterl, wart hier auf mi. I muß vorerst noch Taten tun. Dann geh i mit dir z'ruck ins Schwyzerland." "Rudeli, liebs Rudeli", bat die Mutter noch einmal. Aber der Sohn blieb dabei, daß er Taten vollbringen müsse, und ging mit den Gesellen weiter.
“Ja, bist du denn ein Schweizer?" fragte ihn der Seehas.
“Meine Mutter ist aus der Schweiz. Sie hat als Marketenderin gedient", antwortete der Nestelschwab und schaute sich noch einmal um.

Als die sieben Schwaben endlich eines großen, großen Wassers ansichtig wurden, sagte der Seehas zu seinen Gespanen: "Das ist der Bodensee." Die blieben stehen, rissen Augen und Maul auf und lugten und lugten.
"Bygost!" rief der Allgäuer, das ist eine Lache, so groß, man könnte den Gründten drin ersäufen." Der Spiegelschwab wies auf die Schiffe in der Ferne und fragte den Seehasen, ob das Wildenten seien, die man dort sehe. Der Gelbfüßler wollte wissen, ob auf der anderen Seite drüben auch Leute wohnten wie diesseits.
So fragte einer nach dem andern dies und jenes, und der Seehas erzählte: “Dies ist das deutsche Meer, müßt ihr wissen, es hat einen Umfang von wenigstens hundert Meilen und gar keinen Grund und Boden. Darum heißt es eben auch der Bodensee, wie leicht zu begreifen ist. Ja, und bei stillem, hellem Wetter sieht man versunkene Städte und Schlösser drin und ganze Landschaften. Und Fische, sag ich euch, gibt's in dem See, die sind so groß wie das Kostnitzer Münster! Da lasse ich nichts abmarkten. Auch Nixen gibt es eine Menge, zu Land und zu Wasser. Sehen müßt ihr's, wenn der See stürmisch ist, da wirft er Wellen ich übertreibe nicht so hoch wie der Säntis!”
Er könnte der Wunderdinge noch viel erzählen, sagte er, aber wer's nicht selbst sehe, der glaube es ja doch nicht. “Potz Blitz!" rief der Blitzschwab ein um das andere Mal. Aber die anderen sagten kein Wörtle.
Nachdem sie sich nun schier die Augen ausgelugt hatten, zogen sie weiter, an Überlingen vorbei und auf den Wald zu, wo das Ungeheuer hausen sollte. Um sich die bösen Gedanken auf dem Wege zu vertreiben, stimmte der Blitzschwab das schwäbische Wallfahrtslied an, und alle sangen:


“Jetzt stellen die Bauern ein'n Kreuzgang an,
zu dem muß kommen jedermann.
Es läuten schon die Glocken ein,
der Pfarrer will nicht der letzte sein.

Der legt ein zottlets Hemed an,
unten und oben Zwickele dran.
Man trägt eine große Stang voraus,
zuoberst hängt ein Fahnen heraus.

Man sagt uns viel vom ewigen Leben
und noch viel mehr vom Steuerngeben.
Da geht man um den Altar herum,
daß keiner z'spät zum Opfer kumm.

Beim ‚Roten Bären' kehrt man ein,
es muß auch recht g'soffen sein.
Der Pfarrer geht da hinten drein
und schenkt mit dem Weihwedel ein.

Der Kreuzgang sich dem Dorf zuwend't,
jetzt hat die Prozession ein End."

Ehe sie aber in den Strauß gingen, wollten sie noch eine Herz und Magenstärkung zu sich nehmen; und der Knöpfleschwab sparte weder Schmalz noch Salz, um das Henkersmahl recht appetitlich zu machen.
Als sie nun so um die Pfanne herum saßen und sich die gerösteten Spätzle schmecken ließen, holte der Allgäuer einen Seufzer bis aus dem kleinen Zeh herauf und sagte: “'s ist ein Sach, wenn man bei sich so recht bedenkt, daß man vielleicht zum letzten Mal in seinem Leben zu Mittag ißt!"
Das Wort fiel dem Blitzschwaben schwer auf das Herz. Er tat auch einen Seufzer und sagte:
"O Kätherle!" Und dann sang er gar kläglich und herzbewegend vor sich hin:

“Soll ich denn sterben,
bin noch so jung, so jung!
Wenn es mein Mädle wüßt,
daß ich schon sterben müßt,
sie tät sich grämen
mit mir ins Grab."

Der Seehas redete ihnen Mut zu: "Liebe Leute, bedenkt: Tod hilft aus aller Not. Wer im Grab liegt, der ist wohl gebettet."
"Aber nicht, wer im Rachen des vermaledeiten Tieres zappelt", sagte der Gelbfüßler, “doch wir wissen ja gar nicht, ob unser Stündle schon gekommen ist!"
Dazu meinte der Nestelschwab: “Meine Mutter hat oft gesagt, daß mein Stündle nie kommen werde", und er war noch der einzige, der sich das Sterben nicht zu Herzen gehen ließ. Aber der Allgäuer lugte immer finsterer drein, ließ den Kopf immer tiefer hängen und seufzte in einem fort: "'s ist e Sach!" Da fing der Knöpfleschwab an, still vor sich hin zu heinen; und als der Allgäuer abermals einen Seufzer aus der Tiefe holte und in herzbrechender Weise sagte: "'s ist e Sach!" begannen alle zu flarren und zu röhren. Nur der Spiegelschwab wußte nicht recht, ob er lachen oder weinen sollte. Er sah nämlich, wie sich der Knöpfleschwab anstrengte, zugleich das Herz zu leeren und das Maul zu stopfen, wobei er ein Gesicht machte wie ein Kinderschreck.

Indessen rückte die Zeit voran, und die sieben Schwaben mußten sich in der richtigen Schlachtordnung aufstellen. Der Seehas meinte, sie sollten in der gleichen Reihe wie bisher bleiben, und auch der Knöpfleschwab wollte keine Neuerung. Aber der Allgäuer sagte, er wolle jetzt einmal der letzte sein, denn er sei lang genug der erste gewesen. "Kurasche", rief der Blitzschwab, “hab ich genug im Leib, das könnt ihr mir glauben! Aber ich habe nicht genug Leib für die Kurasche und die Bestie!"
“Warum muß einer der erste und einer der letzte sein! Laßt uns doch alle schön in der Mitte bleiben, dann geschieht keinem ein Weh", schlug der Nestelschwab vor. “Und ich denke", sagte der Spiegelschwab, “daß es am allerbesten ist, wenn einer für alle stirbt. Knöpfleschwab, was meinst? Du wärst so der rechte Bissen!" Der aber schrie und stampfte und zappelte mit allen vieren, als hätte ihn das Untier schon erwischt. Da nahm der Seehas noch einmal das Wort. “Liebe Freunde und Landsleute! Frisch gezuckt ist halb gefochten. Es ist nichts besser als ein guter Mut in bösen Sachen! Das gute Herz sieget in allem Übel. Verzagt Mann kam mit Ehren nie vom Plan", predigte er. Darauf wandte er sich an den Gelbfüßler und sagte: "Gang Jackele, gang du voran, du hast Sporen und Stiefele an, daß dich das Tier nicht beißen kann." Und der Gelbfüßler ließ sich dazu bewegen. Er dachte: Entweder läuft das Tier davon, dann laufe ich ihm nach, oder es läuft mir nach, dann lauf ich davon, und so kriegen wir uns beide nicht unser Leben lang.
So zogen denn die sieben Schwaben in den Strauß, hübsch langsam voran, gegen den Busch zu, wo, wie der Seehas sagte, der Drach sein Nest hatte. Als sie schon ganz nahe waren, sagte der Spiegelschwab plötzlich: "Mich grimmt's im Bauch, ich muß abseiten." Doch der Allgäuer wollte es nicht leiden. "Mit den andern mitgemacht und nichts Apartes!" schrie er, worauf der Spiegelschwab kleinlaut versetzte: “Ich will ja nur spionieren gehen, wo das Tier steckt. "

“Bleib, sag ich. Laß es stecken, wo es steckt!" entgegnete der Allgäuer, und der Seehas rief: “Jetzt seid still und haltet's Maul! Lugt und lost!"
Schritt für Schritt und ganz langsam drangen sie weiter gegen den Busch vor. Und wie sie nun so lugen und losen, siehe, da liegt ein Has im Busch, der lugt und lost auch und macht ein Männle und erschrickt und läuft davon!
Die sieben Schwaben blieben stehen wie erstarrt. “Hast's gesehn? Hast's gesehn?" rief einer dem andern zu. Der erste meinte: "Es war so groß wie ein Pudelhund", der zweite: “Wie ein Mastochs", der dritte: “Wie ein Trampeltier!" Aber der Allgäuer sagte zuletzt: "Bygost! Wenn das kein Hase gewesen ist, weiß ich den Gründten von keinem Büchel zu unterscheiden."
“Nun ja, Has hin, Has her", sagte der Seehas. "Ein Seehase ist halt größer und grimmiger als alle anderen Hasen im deutschen Reich." Und damit hat er recht gehabt. Allerdings scheint diese Tierart inzwischen ausgestorben zu sein wie die Mammuts.
Nachdem die sieben Schwaben das Abenteuer glücklich überstanden hatten, wären sie bald einander in die Haare geraten wegen des Siegeszeichens. Der Seehas meinte nämlich, das Bärenfell gehöre ihm, da er sie doch alle angeführt habe. Das wollten die andern nicht zugeben, und der Gelbfüßler rief, ob er das Siegeszeichen verdiene oder nicht, darüber wolle er nicht streiten. Aber er habe einmal an der Spitze gestanden, und mithin -
"Und ich bin an der Spitze gegangen", sagte der Allgäuer, "und bygost! Ich will den sehen, der es mir nimmt."
Nachdem sie so lange Zeit gehadert hatten, nahm der Seehas das Wort und sagte: “Liebe Landsleute und Freunde! Die Welt wird einmal voll sein von unserer Tat, und darum ist es nötig, daß ein Siegeszeichen vorhanden bleibt für ewige Zeiten. Weil wir nun aber dem Seehasen selbst die Haut nicht abziehen konnten, sintemal wir ihn nicht erwischt, sondern fortgejagt haben aus unserem Land, wollen wir statt seiner die Bärenhaut samt dem Spieß ausstellen in meiner Vaterstadt Überlingen, in deren Nähe die Tat vollbracht worden ist. Seid ihr damit einverstanden, so hebt den Finger auf und saget ‚ja'."
Da hoben alle den Finger und sprachen: “Ja." Auch der Allgäuer sagte nicht nein und gab die Bärenhaut her. Die steckten sie nun an den Spieß und zogen so in Frieden und Freuden in Überlingen ein und gingen ins Wirtshaus ,Zum goldnen Kreuz", um ihren Leib mit Seewein zu laben.

Es gibt aber drei Gattungen von Seewein. Die erste und beste heißt Sauerampfer, schmeckt etwas besser als Essig und verzieht einem das Maul nur ein bißle. Die zweite heißt Dreimännerwein, ist schon räßer und saurer als Essig und hat diesen Namen, weil eigentlich zwei Männer den, der den Wein trinkt, festhalten müßten, während ein dritter ihm den Trank in den Hals gießt. Die dritte Sorte ist der Rachenputzer. Der hat die gute Eigenschaft, daß er Schleim und alles abführt. Wer sich aber mit diesem Wein im Leib schlafen legt, soll nicht versäumen, sich in der Nacht wecken zu lassen damit er sich umdrehen kann; denn sonst könnte ihm der Rachenputzer ein Loch in den Magen fressen!
Als die Gesellen in die Wirtsstube kamen und sieben Schöpple verlangten, fragte der Wirt, was sie für einen wollten, und nannte die Weine bei ihrem Namen. “Potz Blitz!" sagte der Blitzschwab. "Ehrlichen Schwaben setzt man keinen Sauerampfer vor." Der Wirt brachte also sieben Rachenputzer vom extrafeinen und die sieben Schwaben zechten redlich, schwangen fleißig die Schöpple und tranken lustig fort bis in die späte Nacht. Da wollte selbst dem Blitzschwaben kein Liedlein mehr gelingen, und er sang zum Schluß:

“Mein Gesang will nicht mehr klingen,
hapus, hapus, gute Nacht!"

Am nächsten Morgen traten die sieben Abenteurer frisch und fröhlich den Heimweg an.

Was aus den Gespanen weiter geworden, kann in diesem Büchlein nicht mehr erzählt werden. Doch sei noch in Kürze gemeldet, daß der Spruch der Zigeunerin bei dem Blitzschwaben nicht wahr geworden ist; denn gerade das Gegenteil ist geschehen. Er hat das Kätherle aus Schwabeck zur Frau genommen, und sie haben viele Kinder bekommen und ein langes, langes Leben geführt in Fried und Einigkeit. Und der dies geschrieben, stammt von ihnen her, und sie sind seine Guk Guk Ähnle gewesen. Aus: “Fortunat und seine Söhne”, sieben Volksbücher, Der Kinderbuchverlag Berlin, 1963